グーテンベルグの時代から600年以上の歳月を経ました。私がまだ中学生の折、家から坂を下ったところにあった共同印刷の工場ではその昔と同じように、植字工が沢山の活字箱からひとつひとつ活字を拾って版を組上げ、本が作られていました。ＮＨＫの研究所では初期の頃ガリ版刷りのレポートを書いて青焼きの報告書を作ったのを覚えていますし、また留学の前には英会話だけでなくタイプライターの使用をずいぶん練習したものでした。

私の手元には当時のタイプライターが保存されています。文字の配列はこれとパソコンではおなじですので、その経験は大変役にたったものでした。今ではほとんどがコンピュータによる作成。字ばかりでなく絵や写真なども簡単に文の中に取り込んでプリントできるという世の中になりましたが隔世の感があります。
	懐かしいタイプライター

　　この見学のために午前中発のライン下り観光船には乗ることができず、といって午後の観光船では帰りが遅くなりすぎる。というわけで12時半発ケルン行きの急行便に乗船。これはビジネス用の百五十人ほどが定員のボートでしたから、しぶきをあげて早いスピードで走ります。寄港の港が少ないのはけっこうですが、山の上にある古城も、両岸の街々も、そしてローレライの岬もあっというまに後方に飛んで。ゆっくりと川下りを楽しむなんていう雰囲気ではありませんでした。家内と「もう一度来ないとネ」と笑ったものです。というわけで川下りの船からの写真は大橋兄の稿を参照してください。

　　コブレンツからの帰りは川の右岸を走る列車でゆっくりとラインを堪能。リューデスハイムで下車をしてリフトで山に上がり、ニーダーバルト記念碑（ドイツ帝国発足記念の像）の下にある展望台からラインの流れを眺めました。この辺りぶどうの産地で、山にあがるリフトからの足元は一面のブドウ畑。グーテンベルグがぶどう絞りの機械を使って印刷を始めたという事が実感されるのでした。駅までの途中の“つぐみ横丁”には沢山のワインガーデンがならんでいます。アルコールに弱い私ですが、とある一軒に入って提灯が吊るされている野外のテーブルでゆっくりとリースリングを頂きました。フランクフルトのホテルに帰着したのはもう夜更けでしたっけ。

　　大橋さん、ありがとうございました。お大事に。